Sin embargo, siendo conscientes de la importancia de continuar promoviendo el acceso de jóvenes de todas las regiones del país a una educación superior pertinente y de calidad, el actual gobierno se ha propuesto llegar a un 47% de cobertura en el año 2014.

En este sentido, a través del Ministerio de Educación, se lanzó el 22 de noviembre en el Palacio de Nariño, la Política de Educación Superior sobre la que se trabajará en los próximos cuatro años como parte de la política ‘Educación de calidad, el camino para la prosperidad’ que busca, además de ampliar la cobertura en este nivel educativo, reducir las tasas de deserción y garantizar que todos los estudiantes finalicen con éxito su proceso educativo.

Por esa razón, con miras a lograr esta meta, es que en el marco de este evento, los rectores de las diferentes Instituciones de Educación Superior (IES) presentes, hicieron explícito su compromiso de trabajar por estos objetivos con la firma del ‘Acuerdo Nacional para disminuir la deserción en Educación Superior’, en el que se invertirán $800.000 millones con el objetivo de desarrollar estrategias para fortalecer la financiación de la educación superior, acompañar la nivelación académica de los estudiantes, y promover el apoyo vocacional y el bienestar de los jóvenes que están próximos a ingresar a la educación superior.

Durante el encuentro, que contó con la participación del Presidente Juan Manuel Santos, los representantes del Icfes, el Icetex, Colciencias, Sena, el Sistema Universitario Estatal -SUE-, laAsociación Colombiana de Universidades -Ascun-, el viceministro de Educación Superior, Javier Botero, y el viceministro de educación preescolar, básica y media, Mauricio Perfetti, la ministra de Educación, María Fernanda Campo invitó a que docentes, directivos, estudiantes, el sector productivo, las entidades gubernamentales, y en general toda la comunidad educativa, se unan en el propósito nacional de trabajar por el mejoramiento de la calidad educativa y, específicamente en esta oportunidad, por la calidad de la educación superior, el aumento de cobertura y la reducción de las tasas de deserción universitaria, un fenómeno causado por factores que van desde el bajo nivel académico y la falta de orientación vocacional hasta por la capacidad económica.

Con respecto a la baja preparación académica con la que ingresan los estudiantes, la Ministra Campo señaló que actualmente el 45% de los jóvenes que ingresa a la educación superior obtiene resultados bajos en las pruebas SABER 11 (antiguo Icfes) y su deserción es del 60%; mientras que la cifra de deserción es de 37% cuando los estudiantes presentan mejores puntajes en las pruebas de Estado. Además, resaltó que los estudiantes que reciben acompañamiento académico reducen su tasa de deserción al 30%, y los estudiantes que reciben apoyo financiero reducen su deserción al 35%.

Con la firma de este Acuerdo Nacional, aseguró la jefe de la cartera educativa, se busca no sólo reducir la tasa de deserción de 45,3% a 40% en 2014 para el nivel universitario, sino además reducir los costos que este fenómeno le acarrea al país. Al respecto el Presidente Santos señaló que, lograr reducir la deserción «no solo tiene efectos en materia académica, sino que impacta directamente la vida de las familias, los niveles de seguridad, la tasa desempleo y la calidad de vida». Por su parte, la ministra Campo puntualizó que la deserción de estudiantes de IES públicas en 2009 le costó al Estado colombiano $221.112 millones, lo que corresponde al 12,3% del total de aportes de la Nación. Por su parte, el costo asumido por las familias de estudiantes que se retiraron de IES públicas llegó a los $337.351 millones en 2009.

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